Les cloches ont pour rôle de protéger les glomes et les talons contre les atteintes, notamment chez les chevaux qui se touchent ou se déferrent. Pour être efficaces, elles doivent être correctement ajustées : ni trop grandes, ni trop serrées.

• Choisir la bonne taille
La cloche doit recouvrir entièrement les glomes, sans traîner excessivement au sol.
Trop courte : la protection est insuffisante.
Trop longue : elle peut gêner le mouvement, s’user prématurément ou provoquer des frottements.
La cloche doit effleurer le sol lorsque le pied est posé, sans se plier ni se retourner.

• Positionnement correct
Une fois en place, la cloche doit être bien centrée autour du pied, sans tourner. Le bas doit entourer le sabot de manière régulière, et la partie supérieure ne doit pas comprimer le paturon. Les cloches se portent généralement scratch à l’extérieur, pour éviter les frottements et limiter les risques d’ouverture accidentelle.

• Ajustement et serrage
Le scratch doit être fermé fermement mais sans excès. La cloche doit tenir en place sans créer de pression continue. Un serrage trop important peut provoquer échauffements, irritations ou gonflements, tandis qu’un serrage insuffisant favorise la rotation ou la perte de la cloche.

• Vérifications après le travail
Après la séance, retirez les cloches et vérifiez l’absence de marques ou d'échauffements. Tout signe d’inconfort indique un mauvais fitting ou un modèle inadapté.

Après chaque utilisation, rincez vos cloches à l’eau claire pour éliminer sable et boue, en insistant sur l’intérieur, le bord inférieur et la base des scratchs. Ne laissez jamais sécher des cloches sales : la boue durcie rigidifie les matériaux et réduit fortement l’adhérence du Velcro.

• Nettoyage en profondeur
- Fermez les scratchs sur eux-mêmes et retirez les gros dépôts de sable à la main.
- Lavez à l’eau tiède avec un savon doux (savon de Marseille, savon glycériné liquide ou shampoing pour chevaux).
- Rincez abondamment et vérifiez que les crochets du scratch sont bien dégagés.

• Entretien des scratchs – Astuces de pro
- Une fois secs, brossez les scratchs dans un seul sens avec une brosse à dents pour redresser les crochets.
- Si nécessaire, décollez délicatement sable et fibres avec la pointe d’un cure-pied propre, puis brossez.
- En cas de perte d’adhérence, passez le scratch à l’eau chaude, brossez-le encore humide et laissez sécher ouvert : la chaleur assouplit les fibres et améliore l’accroche.
- Avant rangement, assurez-vous que les cloches sont bien sèches et fermez les scratchs.

• À éviter absolument
- Passer des cloches pleines de sable en machine sans protection.
- Les laisser sécher sales.
- Nettoyer les scratchs avec les doigts.
- Les ranger ouvertes dans un sac poussiéreux ou en tissu pelucheux.
- Exposer les cloches à une source de chaleur directe (radiateur, soleil fort).

• Bon à savoir
Un scratch bien entretenu peut durer 2 à 3 fois plus longtemps et conserver une adhérence optimale.